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Fils de maraîchers saint-quentinois, Elie Delval découvrit, auprès de sa mère, le plaisir de s'entourer de roses.
Il décida, tout naturellement, d'y consacrer sa vie professionnelle.
S'en suivit une longue carrière, axée sur la culture des roses en serres, pour leur commercialisation en fleurs coupées.
Soutenu dans son entreprise par son épouse, il réussit au-delà de ses espérances.
Leur travail acharné, leur courage, lui permit de compter parmi les plus grands rosiéristes.
Après de nombreux essais, il créa de nouvelles variétés de roses.
Tout d'abord: "Picardie" en 1971, "Chantraine" en 1974, "Antoinette" en 1985, "San Lorenzo" en 1986 ainsi que "Rotherham"
en 1991.
Trois de ces variétés ont été primées dans de nombreuses expositions françaises.
Elles lui valurent de nombreuses récompenses.
Son implication dans les manifestations florales de la région firent de lui la référence en matière de fleurs.
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Extraits de discours prononcés par Elie Delval lors de manifestations florales.
"La rose est cultivée en France tout au long du Moyen-Age.
C'est au XIIème siècle que Thibault IV de Champagne, de retour de la 7ème croisade, introduit, à Provins, la rose Galica puis la rose Damas."
"Reine des fleurs, la rose est, depuis toujours, symbole de beauté.
Au cours des siècles, dans le monde entier, elle a inspiré des milliers d'oeuvres d'art: poèmes, légendes, tableaux, tapisseries, architecture, photos..."
"Grâce au génie de l'homme, la modeste églantine, qui pousse spontanément dans la nature, est devenue une grande dame adulée."
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Le timbre "Picardie 75" fut créé lors d'une opération lancée en 1975, par les PTT de l'époque, visant à donner, à chaque région, son timbre spécifique.
Une maquette de Jean Lallemand, peintre saint-quentinois, obtint le premier prix du jury.
Le choix du thème était libre, seul l'emploi de trois couleurs était imposé: le bleu, le vert et l'orange.
Jean Lallemand choisit la rose, afin de rendre un hommage fraternel aux milliers de Tommies qui reposent dans les cimetières de notre région et à ceux qui nous ont rendu la liberté en combattant le nazisme.
Deuxième élément: l'évocation d'une voûte, rappelant les chefs-d'oeuvre de l'art gothique de la région.
Troisième élément: un plan d'eau où se reflètent, très stylisés, des peupliers.
La création de Jean Lallemand fut confiée à Maître Jean Pheulpin, éminant graveur des PTT.
Les roses de Picardie doivent leur célébrité à la chanson des soldats britanniques créée en 1916-1917, par E.Weatherley pour les paroles et Haydn Wood pour la musique.
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"L'hybridation est une opération botanique consistant à croiser deux fleurs différentes, afin d'améliorer les variétés existantes ou pour en créer de nouvelles."
"L'obtenteur de nouvelles variétés de roses transmet, par le pinceau, les lois de l'hérédité génétique, en déposant minutieusement le pollen des étamines sur le stigmate du pistil.
Il devient créateur."
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"C'est l'imagination et l'intuition de l'hybrideur qui pressentent le port, la couleur, le feuillage, le parfum, l'élégance du bouton et de la fleur, son épanouissement...
Malgré cela, pour le créateur, la naissance d'une rose est toujours une surprise."
"Toutes les roses ne sont pas odorantes. Certaines ont du parfum mais parfois au détriment d'autres qualités.
Le parfum est une huile volatile secrétée par les pétales.
Il faut une certaine température pour que le parfum s'exhale.
Ce n'est qu'au milieu de la journée, quand la rosée est évaporée et que les pétales se réchauffent, que le parfum est perceptible."
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C'est dans un bel écrin de verdure qu'Elie Delval cultive ses roses et ses fleurs.
Poète à ses heures, il s'est entouré d'extraits de poèmes et de citations d'hommes célèbres.
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Président de la société d'horticulture de Saint-Quentin, président de nombreux jurys de concours, Elie Delval multiplie ses conseils auprès de tous.
Son jardin est une merveille.
Une sculpture de Saint Fiacre, patron des jardiniers, veille sur lui.
De nombreuses variétés de dahlias égaient les parterres, un grand espace leur est réservé.
La participation d'Elie Delval aux diverses manifestations florales de la ville est inconditionnelle.
Chaque année, lors des fêtes de Saint-Quentin, il fleurit l'intérieur de la Basilique: une boule, formée de 350 roses, fait l'admiration de tous.
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Quelques précieux conseils:
Les dix commandements du rosiériste.
1
Pour qu'ils fleurissent abondamment, plantez les rosiers dans la partie la plus ensoleillée du jardin.
2
Eloignez-les des grands arbres et de leurs racines qui prennent l'eau et la nourriture du sol.
3
Chaque année, ils doivent se refaire et pour cela, ont besoin d'avoir constamment, à leur disposition, les éléments qui contribuent à leur croissance.
4
Durant leur végétation, ils ont besoin d'une grande quantité d'eau pour former leurs rameaux et dissoudre les matières nutrives mises à leur disposition.
5
Ils doivent être impérativement taillés, chaque année, au début du printemps. La taille les rajeunit, équilibre leur partie aérienne et renouvelle le volume et la qualité des fleurs.
6
Ils redoutent les mauvaises herbes, il faut les sarcler quand celles-ci sont encore petites.
7
Ils sont écussonnés sur des porte-greffes qui ont tendance à drageonner. Enlevez régulièrement les "gourmands" qui les épuisent.
8
Dès leur première floraison et aux suivantes, coupez les fleurs fanées.
9
Ils demandent à être traités préventivement contre l'oïdium, la rouille ou le marsonia. Ils vous remercieront par une abondante floraison.
10
Ils craignent les pucerons et autres insectes, traitez-les dès leur apparition, mais jamais le soir, surtout.
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"Ce beau métier est avant tout une passion, une école de rêve, de patience."