C'est dans le parc naturel régional de la Montagne de Reims, à 20km au sud-est de Reims, que se trouvent d'étranges arbres tortueux: les Faux de Verzy.
Ce sont des hêtres qui n'ont pas plus de quatre ou cinq mètres de haut. Leur croissance est très lente, leur longévité remarquable et leurs formes des plus variées.
Les rameaux forment des coudes et se soudent entre eux, c'est le phénomène d'anastomose.
L'été, leurs feuilles forment un parasol semblable à un dôme de feuilles touchant terre.
C'est en hiver qu'on peut découvrir leur architecture particulièrement tourmentée.
Avec quelques centaines de faux, la forêt domaniale de Verzy en est la principale réserve mondiale. Un sentier aménagé permet de les admirer.
Ce site est classé au niveau national depuis 1932.
Leur origine reste un mystère. Ces arbres mystérieux et difformes ont donné naissance à de nombreuses légendes, comme celle d'esprits malfaisants qui réussiraient à tordre les arbres au son de leur flutes magiques.
Déjà à l'époque de Jeanne d'Arc, les faux étaient des arbres vénérés pour leur beauté et faisaient l'objet d'un culte. Une procession s'y rendait chaque année pour chasser les mauvais esprits.
Au milieu des hêtres, un seul chêne "fau" se dresse sur ce site, où une abbaye bénédictine fut édifiée en 664, dédiée à Saint Basle.
Ces hêtres tortillards restent encore à ce jour une véritable énigme pour les scientifiques.
|
